Побег МиГ‑25: как всё произошло
Виктор Беленко родился в Нальчике. Учился отлично: школу закончил с медалью, затем прошёл военное авиационное училище и стал инструктором на Ставрополье. Мечтал перейти в боевой полк и к 1975 году даже рассматривал уход из армии; получил направление на Дальний Восток — в истребительный полк 11‑й отдельной армии ПВО и летал на МиГ‑25П.
Беленко был коммунистом и имел хорошие характеристики как пилот. Но он жаловался на задержки в присвоении звания капитана и на трудности с поступлением в академию.
Он тянулся к идеалам социализма — бесплатное образование, медицинское обслуживание, стабильная работа — но позже понял, что эти идеи служили верхушке номенклатуры, а простым людям доставалась тяжёлая повседневная жизнь.
Как позже рассказывала жена, западные голоса Беленко не слушал; вопросы о противоречиях между реальностью и советской пропагандой возникали сами.
6 сентября 1976 года Беленко вылетел с аэродрома Соколовка для полётного упражнения. Он уговорил механика залить полные баки и направил самолет к Японии, летя на предельно малой высоте — около 30 м над морем — чтобы не засечь радары.
В 9:15 японское радио сообщило о приземлении советского самолета и просьбе о политическом убежище. Самолет был изучен западными службами, а Беленко позднее был возвращён в СССР 15 ноября.
Нельзя сказать, что МиГ‑25 стал удачной машиной: он был дорогим, неповоротливым и не слишком эффективным в бою.
После переезда в США Беленко получил политическое убежище и гражданство в 1980 году. Он работал инженером по аэрокосмической технике и консультировал ВВС США; женился.
С новой реальностью Беленко привыкал не сразу: магазины без очередей казались невероятными, и он размышлял о различиях между жизнью в СССР и США.
На основе его рукописей вышла книга «Пилот МиГа».
